06 abril 2012: En Alemania, combustibles alternativos están funcionando

– UNA VISTA DESDE EL EXTRANJERO –

IPasé uno tiempo con mi compañero alemán Dr. Manfred Keune, un profesor jubilado de filología alemana de la universidad Penn State, que tiene contacto y hace negocios con muchas empresas alemanas.

Con su asistencia pude ver cuáles opciones y decisiones nuestros compañeros alemanes hacen mientras están comprando y usando vehículos de combustibles alternativos, particularmente vehículos manejados sin gasolina. Esta entrevista sera interesante para esos lectores que contemplan la posibilidad de usar gas natural o otro gas de combustible en Pennsylvania central.

Aun cuando nuestras selecciones están limitado hoy - teniendo en cuenta que parece que solamente DIX Honda ofrece un vehículo accionado por gas, una versión de Honda Civic - pienso que otros fabricantes prontamente ofrecerán vehículos de combustible alternativos. En verdad, Dodge ha anunciado de producir la furgoneta Dodge Ram manejada con gas a partir de fines de este verano. – Dan Nestlerode

de Dr. MANFRED KEUNE

para Marcellus Business Central

Con la presente consulta se debe averiguar, por qué gas propano como combustible para un parque móvil de una empresa como la de los Hnos. Klöcker era y sigue siendo atractivo.

La casa Klöcker es una empresa mediana tradicional de Alemania que actúa a nivel mundial. Su sede principal está situada en Borken, Renania del Norte-Westfalia, Alemania (cerca de la frontera de los Países Bajos) y mantiene un lugar de producción en Bandung, Indonesia. La empresa usa mecatrónica industrial como método de la manufactura de accesorios para máquinas de tejer. Se puede recibir más información bajo www.kloecker-gmbh.com.

Mi buen amigo Christoph Schwemmlein, gerente de la empresa y ex estudiante de la universidad Juniata en Huntingdon, donde hoy es miembro del Consejo de la universidad, me ha dado la posibilidad de conocer un vehículo manejado por propano y gasolina durante mi estancia en Alemania hace dos años.

Fue en el coche, un SUV de General Motors, para un período de dos semanas en toda Alemania tanto en la autopista como en el tráfico urbano. Durante ese tiempo, pude elegir entre propano o gasolina como combustible y seleccioné propano porque fue considerablemente más barato. Comprobé que llenar el tanque de propano no fue difícil despúes de una introducción breve en la práctica por un empleado de gasolinera. Me muestró como llenar el separado tanque para propano con un adaptador. Seguidamente, el autoservicio en estaciones marcadas para llenar en gasolineras seleccionadas no fue un problemo. Considerando los criterios corrientes en cuanto al rendimiento de una automóvil equivalente, calificaría la eficiencia como muy satisfactoria.

En el básico de un número de preguntas y respuestas, podría ser útil enfocar las decisiones de una empresa como los Hnos. Klöcker en cuanto a la compra de vehículos accionados por gas propano (designación química C3H8) así como por gasolina. Americanos considerando un cambio similar al gas comprimido podrían ganar información sobre las ventajas y desventajas de la utilización de combustibles alternativos para coches privados así como para flotas de camiones en los Estados Unidos.

Las respuestas de las siguientes preguntas han estado dado por Dr. Christoph Schwemmlein, gerente de los Hnos. Klöcker.

En cuanto a las fuentes de combustibles alternativos en Alemania, a primera vista es interesante la fijación que Alemania es el fabricante más grande del metano al nivel europeo. Los taladros se destacan por ser una fuente tan bien como la importación del gas natural de Rusia. Estaciones de llenar para propano (como un combustible alternativo) están ampliamente disponible en Alemania.

En este momento, Mercedes, Fiat, Opel, General Motors y Citroen están ofreciendo distintos modelos de automóviles accionados por propano. En los Estados Unidos, la oferta del gas comprimido como metano está creciendo para la demanda actual y en el futuro. Bajo los combustibles alternativos, se dice que gas natural es limpio, productivo, accesible, seguro e económico.

¿Cualés factores han llevado a la decisión que había convencido los Hnos. Klöcker comprar este tipo de automóvil (General Motor) manejado por gas?

La base de esta decisión para coches accionados por gas fue el hecho que GM los ofrece con accionamiento bivalente (gas y gasolina) ex fábrica. Simultáneamente, se ofrecen una garantía de tres años para el automóvil completo sino una limitación de millas. Con ello, el riesgo de una malfunción de la nueva tecnología propana se reduce al mínimo. Además, el tipo de cambio estuve ventajoso (alrededor de € 20.000) y el plazo de entrega, siendo de seis a ocho semanas relativamente corto. Al contrario de los Estados Unidos, los coches en Alemania están pedido mientras los americanos están acostumbrados a comprar directamente ex almacén del vendedor con motivo de una facilitación inmediata.

¿Cuál papel jugaron el ahorro de costes para combustibles, el precio y la disponibilidad de los automóviles en su decisión? ¿Por qué GM?

Al lado de los gastos de adquisición muy bajos de los vehículos de GM, los coches pueden ser manejados no solo por gas pero también por gasolina. Con ello, el alcance está elevando significativemente por un lado y los costes enérgeticos están reduciendo de unas 40 – 45 por ciento por otro lado, porque el precio para gas ajusta solamente un medio del precio para gasolina Alemania. Para la movida del coche, solamente se necesita un 10 por ciento más que gas (en comparación directa).

¿En qué medida subsidió el gobierno esta decisión? Subvenciones, reconocimiento de políticas ambientales de la empresa, etc.? ¿Qué importancia tuvieron consideraciones ambientales y fiscales? ¿Hay otros factores?

El gobierno alemán subviene la venta de gas por un impuesto reducido hasta el año 2018. Mientras el impuesto sobre gasolina se asoma a € 1,00 (alred. $ 1,30 en dólares estadounidenses) per litro (1 galón = 4,546 litros) más IVA, el impuesto sobre gas solamente se asuma una fracción de este coste, es decir € 0,10 ($ 0,13 dólares estadounidenses). Un otro incentivo para la adquisición de los coches en la casa Klöcker fue el Certificado para la protección del medio ambiente según DIN EN ISO 14001 (una distinción alemana muy importante, norma industrial alemana, un estándar de calidad), con lo que se concede puntos ambientales debido a la emisión inferior de los automóviles manejados por gas, que mejoraban el balance de emisiones de la casa Klöcker.

¿Se existió desventajas que han emergido al principio del proceso de decisión que se podieron disipar después de alguno tiempo?

No se ha realizado ningunas desvantajas durante el proceso de decisión, especialmente porque GM asumió una garantía para la fiabilidad del coche – pues inclusive la instalación de gas – de tres años. Después de ahora aprox. 300.000 kilometros del rendimiento (aprox. 188.000 millas) se puede confirmar que los automóviles funcionan sin problemas.

¿Como ha probado el suministro bivalente de combustibles su eficacia en el transcurso del tiempo? Cuál fue la ratio entre gasolina y gas propano durante la utilización de estos automóviles y por medio de cuáles factores se dejó influir la correspondiente selección? ¿Es el llenado con gas propano más complicado que con gasolina?

El depósito de gasolina de los coches usualmente está llenado, dado que el coche necesita gasolina para el arranque y cambia automaticamente después de algunos ciento metros en la utilización de gas propano. El motivo para este proceso es técnico. Generalmente es ventajoso alcanzar una ratio de 1:20 entre gasolina y gas. Porque el funcionamiento con gas es sujeto a una temperatura de quema más alta, que es especialmente desventajoso concerniente la lubricación del control de válvula, se recomenda al menos esta relación.

Después de todo, el llenado con gas es un poco más complicado que el llenado con gasolina, porque se tiene que observar normas de seguridad que preceptuan adaptores de latón para la boquilla de llenar a fin de evitar deteriorios por centellas. Un ingreso de cinco minutos es normal, después no hay más problemas. El proceso de llenar se efectua un poco más rápidamente.

¿Cuáles son las diferencias concerniente mantenimiento (costes y frecuencias, etc.) de vehículos usando gasolina y gas propano? ¿Pueden motores diésel competir contra motores usando gas propano?

Hasta ahora no se han notado ningún coste adicional del mantenimineto entre coches manejado por gas propano y gasolina.

En nuestra opinión, vehículos diésel no pueden competir con vehículos de gas propano porque diésel está sujeto a impuestos más altos, además está muy contaminante, y debido a su concepción del motor (compresiones considerablemente altas) son considerablemente más caros.

¿Está la venta de vehículos de gas propano (accionamiento exclusive o bivalente) avanzando en Alemania? ¿En qué medida están subsidiando oferta y disponibilidad? ¿Hay ventajas de impuestos u otras incentivos del parte del gobierno?

Distintos modelos de vehículos de gas propano en están disponible en toda Alemania. Ventajas concerniente el mantenimiento existen debido al precio barato del gas natural que va acompañado de estudios y resultados a largo plazo positivos y no solo a causa del hecho que coches de diésel eficientes están extremamente caros y mantenimiento intensivo. Turbocargadores adicionales son necesarios para evitar un agujero de aceleración.

¿Hay cuestiones y opiniones concerniente el rendimiento de vehículos manejados por propano? ¿Son un tema potencia u otros limitaciones como disponibilidad, velocidad, capacidad de carga etc.? Es - en el opinión de la gente - más cómoda ir en coche accionado por gasolina?

Al lado de subvenciones para gas natural, no hay otras ventajas de impuestos para coches como estas. No se puede notar diferencias técnicas entre automóviles accionados por propano y por gasolina. No obstante, pruebas de rendimiento extensas han averiguado que motores accionados por propano generan un cinco por ciento menos eficiencia que motores manejados por gasolina. Porque estos motores son potente sin excepción, la pérdida de 10-15 caballos de fuerza apenas es notable.

¿Si fuera Usted un consultor alemán para una empresa estadounidense que considera comprar coches manejados por gas: qué adivinaría sus clientes?

A causa de los anteriores argumentos, siempre adivinaríamos nuestros clientes seleccionar vehículos manejados por gas natural, porque la operación es barata, económicamente razonable y posible en el uso diario sin algunas limitaciones notables.

¿Hay otros factores que le parece importante en cuanto a una decisión para gas como combustible para turismos y camiones?

Después de todo, los niveles de emisión y la ventaja de precio fueron determinantes superficialmente.

Ahí lo tiene. En Alemania, donde ambos combustibles están ampliamente disponible, gas es preferible debido a ventajas de precio y un rendimiento del motor comparable.

Parto de no hará mucho tiempo hasta coches accionados alternativos están yendo en todo Pennsylvania central. Gas propano naturalmente puede sacar de fuentes de gas natural acuosas que son extendidas en los yacimientos de nuestros depósitos de esquisto Marcellus en el oeste de Pennsylvania.

Fuente: Marcellus Business Central, una publicación del diario Pennsylvania Business Central, 6 de abril de 2012